Quando si crea un sito web, un aspetto fondamentale è rappresentato dalla scelta dei font, sia per tipo sia per le dimensioni. Alla fine la struttura, il contenuto, la grafica di un sito non servono a nulla se l'utente non riesce a leggere il testo.

Quante volte avete visitato un sito web e vi siete sforzati a leggere il testo? I visitatori del vostro sito web incontrano le stesse difficoltà? Può darsi, se non avete scelto dei font che si leggono con facilità on line.

Scrivere on line è diverso che scrivere sulla carta

Secondo diversi studi la lettura sullo schermo del pc è con il 25% più difficile e più lenta rispetto alla lettura sulla carta stampata.
Una pagina stampata ha sempre la stessa forma e struttura, quasi sempre gli stessi caratteri e si può leggere con facilità in qualsiasi posto ci troviamo: in biblioteca, a casa, a scuola, seduti o sdraiati. Scrivere on line vuol dire molto spesso scrivere per essere trovati, scrivere per far incuriosire il visitatore a guardare il nostro sito.

Quando si scrive per il web si deve tener conto di alcuni fattori importanti:

• la risoluzione dello schermo: un sito web concepito per una risoluzione di 800x600 px può diventare un sito poco leggibile se è guardato in 1280x1024px. Per evitare questo si consiglia di utilizzare un design liquido al posto di quello fisso.

• Il formato dello schermo: ancora oggi, molti utilizzano il monitor 15 pollici, cosa da tenere ben presente quando si realizza un sito web. Molto spesso ci si dimentica, abituati a lavorare su schermi abbastanza grandi, che in genere, nelle case e nelle scuole ci sono ancora tantissimi monitor con formato piccolo.

• Le piattaforme e i browser diversi: non dobbiamo dimenticare che i PC e i MAC sopportano diversamente i font e che ci sono differenze anche tra Explorer e Netscape, per esempio, nel modo in cui visualizzano diversi caratteri. Se il font che vogliamo utilizzare non è disponibile sul sistema dell'utente, questo sarà sostituito con un font standard, che nella maggior parte dei browser è il Times New Roman.

Come scegliere un font buono?

Come ho detto prima leggere sullo schermo è faticoso per gli occhi ed è molto più lento che leggere sulla carta. In base ai diversi testi, è un risaputo che gli utenti cercano di leggere il minimo possibile, per essere più precisi, si scrolla la pagina alla ricerca dell'informazione desiderata. Allora noi dobbiamo dare una mano al visitatore per poter vedere e leggere subito il testo che ha scelto. Per questo il font rappresenta uno dei elementi più importanti di un sito web ben realizzato.

Nel gennaio 2002 la Software Usability Research Laboratory, di Wichita USA, ha pubblicato i risultati ottenuti in base ad un case history dal titolo: "Paragonare i font più popolari nel web: qual è il font migliore e qual è la grandezza adatta."

I punti più segnificativi sono questi:

1) Leggibilità: I font più leggibili sono Arial, Courier e Verdana. Comic Sans MS che è uno dei font più simpatici che si incotrano si è rilevato il meno leggibile fra tutti i tipi analizati.

2) Attrattività: I partecipanti allo studio hanno scelto Georgia e Times New Roman come i font più attrattivi.

3) Grandezza del font: Per una grandezza di 10 il preferito è stato il Verdana. Per una grandezza di 12 hanno scelto l'Arial.

Sembra che questa volta il Times New Roman si sia posizionato all'ultimo posto, mentre il Verdana ha dominato ancora.
Qui abbiamo un risultato paradossale: come può essere preferito il Times New Roman, da una parte, e negato totalmente dall'altra? Gli esperti hanno speculato sul fatto che che sia il Georgia che il Times New Roman sono stati scelti come i font più attrattivi, soprattutto grazie al loro diffuso utilizzo sulla carta stampata. In pratica il Times New Roman ha lasciato il posto ad altri font.

Per quanto riguarda la leggibilità, c'é da notare che il Verdana sembra essere il font più leggibile, quindi la scelta migliore. A parte il fatto che è risultato il più preferito, la lettura di un testo scritto usando proprio il Verdana risulta essere la più rapida".

Conclusioni

Scrivere per web è più difficile che scrivere sulla carta. Fino adesso abbiamo parlato dei font, della loro grandezza e leggibilità, ma voglio ricordarvi che ci sono anche altri fattori molto importanti da tener presente:

• il contrasto fra sfondo e colore del testo: la migliore leggibilità risulta essere testo nero su sfondo bianco o viceversa, mentre la peggiore risulta essere testo blu su sfondo fucsia;
• l'intestazione della pagina;
• i titoli, la divisione in paragafi brevi ed elenchi;
• i link testuali e il loro testo descrittivo;
• l'uso dei testi statici (il testo in movimento da fastidio agli occhi).

In conclusione, posso dire che, i font non sono ne belli, ne brutti, sono font leggibili o meno leggibili, sono font perfetti per un sito e inadatti per un'altro.
I font al momento più utilizzati sono:

Verdana
Georgia
Arial
Comic Sans MS
Trebuchet MS
Courier
Times New Roman

oppure si possono scegliere su uno dei molti siti che raccolgono migliaia di font gratuiti, tutti da scaricare e utilizzare