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Drupal è un CMS modulare opensource scritto in PHP. L'ambiente consigliato per il suo funzionamento è il classico LAMP (linux + apache + php + mysql) anche se soluzioni con IIS o PostgreSQL sono comunque supportate, pur con le loro limitazioni (ad esempio con IIS non avremmo il mod_rewrite per generare degli URL più "amichevoli" e con PostreSQL sono stati segnalati alcuni problemi con i moduli della comunità).

Andiamo subito a vedere quali sono i motivi per cui dovremmo scegliere Drupal:
- E' gratuito e, soprattutto, opensource: possiamo modificarlo a nostro piacimento per adattarlo ai nostri scopi.
- Vi è una vasta comunità di sviluppatori e contributori pronti ad aiutare chi ha problemi.
- Sono disponibili centinaia di temi grafici e moduli per estenderne le funzionalità (ne vedremo alcuni più avanti). - Ha una struttura modulare molto rigida, ovvero un core piccolo ma robusto che garantisce (nei limiti del possibile) sicurezza e stabilità.
- E' molto flessibile: grazie ai blocchi, alle vedute e ai diversi tipi di contenuto è possibile personalizzare il proprio sito in ogni aspetto.
- E' multiutente

Il pannello di amministratore è organizzato in modo tale da garantire una gestione avanzata di tutti gli aspetti del sito ai più esigenti, mentre allo stesso tempo garantisce un certo livello di immediatezza e facilità d'uso (purchè ci si accontenti di non entrare nei meandri della configurazione più avanzata, è chiaro) per gli utenti meno esperti. Tutto ciò, in aggiunta alla grande disponibilità di temi già pronti e decisamente accattivanti, offre la possibilità del cosiddetto "quick-start", ovvero in pochi minuti si può avere un sistema di gestione dei contenuti bello e funzionale.

L'installazione è infatti molto semplice, grazie ad uno script automatizzato incluso nel pacchetto base. Possiamo ora andare a vedere qualche esempio delle potenzialità di questo CMS: sono molti i siti di aziende e società famose in tutto il mondo che hanno deciso di affidarsi a Drupal per la creazione del loro sito o portale.

Un esempio è http://www.observer.com/, controparte “telematica” del noto quotidiano newyorkese: nonostante la complessità della pagina iniziale, che ricorda quella di un giornale cartaceo, con riquadri, titoli, occhielli e quant'altro, tutte le informazioni sono presentate in maniera pulita ed ordinata. Un'altro esempio di come Drupal riesca a gestire siti con strutture complesse è dato da http://musicbox.sonybmg.com/, dove il cms in questione se la cava egregiamente con un portale interattivo multimediale dall'aspetto moderno e articolato.

Questi sono solo 2 esempi delle potenzialità di drupal, ma in questa pagina (http://drupal.org/cases) se ne possono vedere in gran quantità.

Per chi volesse, c'è anche la possibilità di localizzare drupal nella propria lingua (sono disponibili tantissime traduzioni tra cui, ovviamente, anche l'italiano).